Nelle applicazioni militari e di difesa l'errore sul campo non è un'opzione contemplata ed è per questo motivo che la componentistica utilizzata deve essere altamente affidabile. La scelta dei materiali è un fattore critico di applicazioni esposte a urti, vibrazioni, alta pressione e temperature estreme. La maggior parte dei dispositivi di interconnessione attualmente disponibili sul mercato non offre ai progettisti soluzioni valide per aumentare l'intensità del segnale garantendo la conformità ai requisiti di spazio limitato, resistenza alle alte temperature e tenuta stagna minima richiesta dalle moderne applicazioni militari. I connettori di plastica, anche nella variante dotata di piastrina metallizzata, non sono in grado di soddisfare gli standard di affidabilità previsti e di offrire le prestazioni richieste in campo militare. Altri connettori sono realizzati in materiali polimerici dielettrici a cristalli liquidi ad alta temperatura che ne consentono l'impiego in applicazioni con temperature fino a 200°C, come i veicoli militari o i sistemi utilizzati in campo spaziale o nell'avionica. Materiali come l'acciaio inox sono altamente affidabili, ma influiscono sul peso del connettore. Spesso i militari devono indossare o portare con sé apparecchiature che pesano oltre 35 kg e quindi è importante che i componenti che costituiscono il loro equipaggiamento siano un compromesso tra peso e prestazioni. Le applicazioni devono essere estremamente robuste, ma al tempo stesso il più possibile leggere e compatte. Si tratta di esigenze contrastanti: la robustezza, infatti, presuppone di norma l'impiego di acciaio inox come materiale di eccellente durata e in grado di supportare un numero significativo di cicli di accoppiamento e disaccoppiamento; questo materiale, però, non è leggero come il bronzo o l'alluminio. Il manganese è l'unica opzione valida in termini di robustezza, ma ha lo svantaggio di costare di più. Con la riduzione delle dimensioni dei connettori, Nemesis è la soluzione che ha permesso di ottenere una diminuzione del peso complessivo.
Connettori miniaturizzati Nemesis
Nemesis Space Saver di ITT Interconnect Solutions è una serie di connettori avanzati dotati di due componenti rivoluzionari: l'innovativo connettore Pogo Pin/Pad, che offre una maggiore durabilità del contatto, e la tecnologia di connessione a molla ricurva, che grazie al meccanismo di aggancio e sgancio rapido evita al militare che dovesse impigliarsi di correre rischi anche molto gravi e al contempo lo protegge dalle interferenze elettromagnetiche. Queste due novità sono i punti di forza di un interconnettore miniaturizzato in grado di offrire performance, affidabilità e durabilità di classe superiore. I connettori Nemesis, suddivisi nelle categorie di prodotto WT (Water Tight), HM (High Mating) e SC (Super Clean), sono interamente sigillati, il 50% più leggeri e il 60% più piccoli rispetto ai connettori MIL-DTL-38999 più simili. Tutte queste caratteristiche sono richieste dai programmi di modernizzazione degli equipaggiamenti militari. Tutti i connettori serie Nemesis conformi alla direttiva Rohs sono attualmente utilizzati in un'ampia varietà di moderne applicazioni militari e pensate per gli "eserciti del futuro", come i sofisticati sistemi C41 (comando, controllo, comunicazione, computer e intelligence), i sistemi visivi e le dotazioni per le armi. Nei connettori serie Nemesis, il contatto a molla ricurva ha un profilo ultrasottile di soli 0,635 mm che mantiene un'elevata densità dei segnali in uno spazio ridotto al minimo. Grazie alla leggerezza e alla compattezza di questi connettori, le apparecchiature elettroniche possono diventare molto meno ingombranti, con dispositivi che arrivano a occupare fino al 60% di spazio in meno. Un semplice meccanismo di accoppiamento e disaccoppiamento consente di agganciare e sganciare rapidamente il connettore appena se ne presenta la necessità. I connettori Nemesis WT, HM e SC, inoltre, sono agganciabili e sganciabili "alla cieca": questo meccanismo rapido e affidabile, infatti, non richiede visibilità sull'inchiavettatura meccanica. Il rischio di accoppiamento errato è scongiurato dalle varie chiavette incorporate negli interconnettori. La polarità dei pin della serie Nemesis è codificata attraverso dei colori, in modo da consentire agli utilizzatori di identificare rapidamente il connettore da accoppiare; questa caratteristica è importante per le applicazioni con connettori doppi. La forza di sgancio tipica è di 2,2-3,6 kg, ma può essere adattata in base a specifiche valutazioni di progettazione. La tecnologia del connettore Pogo Pin/Pad aumenta il numero di cicli di accoppiamento, che possono arrivare a 10.000. I connettori Nemesis delle serie HM e CS sono dotati di pin con sistema di aggancio a molla ricurva e touch-pad facilmente pulibili sul posto in ambienti con presenza di sporco, umidità, fango, sabbia o altri agenti contaminanti. I singoli contatti del touch-pad non hanno interstizi o fessure in cui possono penetrare agenti esterni, il che costituisce un evidente vantaggio in ambienti con condizioni difficili, poiché elimina la necessità di cappucci di protezione. In Nemesis Super Clean, questa tecnologia è resa ancora più efficiente dal cilindro scorrevole, grazie al quale è possibile pulire il connettore a innesto e tornare operativi in pochissimi secondi.
Progettati per resistere
I connettori Pogo Pin/Pad sono completamente sigillati nello stato disaccoppiato e pesano meno di 25 g, una caratteristica che li rende ideali per essere indossati dai militari. L'esclusivo sistema a molla ricurva consente alla presa del connettore di integrare singole aree di contatti del touch-pad per fornire un effettivo punto di contatto elettrico. I connettori della serie Nemesis Space Saver sono dotati di un meccanismo di fissaggio a dado e innesto per un'interconnessione "no profile", il profilo più basso possibile per i collegamenti in campo industriale. Tutti i connettori Nemesis, inoltre, sono provvisti di fissaggio a dado antimanomissione incorporato con cui il dado si aggancia in posizione mediante un attrezzo speciale. I connettori circolari miniaturizzati con tecnologia Pogo Pin/Pad hanno un grado di protezione IP67/IP68 che li rende conformi alle specifiche degli ambienti complessi, inclusi i sistemi C4I utilizzati dalle forze armate. Se la struttura in acciaio inox ad alta resistenza (con presa Space Saver in alluminio) assicura un'elevata durata nel tempo, il design pressacavo del connettore evita che il cavo sia esposto a sollecitazioni eccessive e crea un collegamento monoblocco tra involucro e cavo. Lo stampo monoblocco nervato senza giunzioni offre una presa antiscivolo sicura in presenza di umidità ed è stato ampiamente collaudato per garantire l'unione perfetta tra presa e cavo. Sottoposta a collaudi della durata di 500 ore, la serie Nemesis è dotata di piastrina antiriflesso resistente alla nebbia salina sugli involucri del connettore conforme a Rohs che protegge l'interfaccia vitale del cavo e facilita la mimetizzazione del militare nelle manovre in ambienti marini. La gamma Nemesis è attualmente fornita con contatti a 7, 14 e 19 pin. L'involucro di questi connettori circolari miniaturizzati è in alluminio o in acciaio inox con placcatura al nichel. Questi materiali offrono prestazioni meccaniche di livello superiore in ambienti estremi. Le terminazioni standard includono terminali per le schede a circuiti stampati. Gli inserti per connettori a sgancio rapido sono realizzati in materiali dielettrici termoplastici di alta qualità. L'innovativo processo di stampaggio assicura la massima precisione nell'inserimento dei connettori. Lo spazio ridotto tra i contatti, con passo di 0,050 per i modelli WT e di 0,078 per gli altri connettori della serie Nemesis, supporta la densità dei segnali elettrici più alta possibile in un'area limitata. Le tolleranze ridotte offrono interconnessioni più affidabili in un sistema a basso costo.
